Todo comenzó en 1920, cuando el Dr. William C. Dunscombe, después de servir por diez años como médico misionero de la Iglesia Adventista en Japón y Africa, aceptó la invitación para ir a trabajar a la Central Guánica, en el poblado de Ensenada. Llegó a Puerto Rico con su esposa Hattie y sus tres hijos: Dorothy, Colby y Lois.
La compañía azucarera tenía su propio hospital y al lado estaba la farmacia. El doctor Dunscombe era el médico de los administradores y empleados de la Central, y de los miles de campesinos cortadores de caña. Cuando los enfermos no podían ir al hospital, él los visitaba en sus hogares. Viajaba a pie, a caballo, o en carretas de bueyes. Durante el "tiempo muerto", cuando no había corte ni molienda de caña, tres veces por semana el doctor Dunscombe regalaba plátanos, arroz, habichuelas, harina de maíz y otros alimentos a los pobres de Ensenada y Guánica. También les regalaba las medicinas o dinero para que las compraran.
Su fama como médico misionero, filántropo y cristiano se extendió por toda el área oeste. Así fie como entró en contacto con el Sr. Juan Mari Ramos, hombre de negocios residente en Mayagüez. Se hicieron muy buenos amigos y el doctor le expresó su deseo de fundar un hospital en Mayagüez, que para aquel entonces tenía una población de 70,000 habitantes.
En 1940, al vencerse el contrato con la Central Guánica, don Juan Mari Ramos le sugiere al doctor Dunscombe que comprara el Hospital St. Mary de Mayagüez, que estaba para ser subastado por su dueño, Dr. Ramírez Cuerda. El doctor Dunscombe obtuvo la subasta y adquirió el Hospital St. Mary por $30 mil. Era un hospital prácticamente nuevo, con cuatro casas de viviendas para los médicos. Estaba ubicado en lo que son hoy terrenos del Recinto Universitario de Mayagüez. La estructura aún existe como edificio histórico.
En mayo de 1941 se unió a la práctica médica del doctor Dunscombe su hijo Colby, recién graduado de medicina con una especialidad en oídos, nariz y garganta, y su esposa Phyllis, enfermera graduada. En septiembre del mismo año llegó otro médico misionero, Dr. Charles Moore. Con estos tres médicos, sus esposas como enfermeras graduadas y varias enfermeras prácticas que ellos mismos adiestraron, dio inicio lo que se conoció como el Dunscombe Hospital.
En 1942, y debido a la necesidad de expansión del Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas, el Gobierno expropió el Dunscombe Hospital para establecer el Instituto de Agricultura Tropical.
Al ver que su amigo no tenía un lugar donde continuar su práctica médica, don Juan Mari Ramos le ofreció en venta una casa que él poseía en la calle Méndez Vigo, en el centro de la ciudad de Mayagüez. Con el dinero que el doctor Dunscombe obtuvo de la expropiación del hospital, adquirió la propiedad. La habilitó para oficinas médicas, facilidades de rayos x, laboratorio y sala de tratamiento, dando así origen a la Policlínica Dunscombe, que años más tarde se conoció como la Policlínica Bella Vista. Los casos de hospitalización y cirugía eran llevados a la Clínica Ramírez, que estaba cerca de la Policlínica. Sin embargo, en el corazón del doctor Dunscombe ardía el deseo de construir un hospital.
Conociendo ese deseo, el Sr. Juan Mari Ramos ofreció en venta al doctor Dunscombe cinco cuerdas de terreno en el Cerro Las Mesas, oferta que él aceptó. Se hicieron planes para la construcción de un hospital de 20 camas, a un costo de $75 mil, con la idea de expandirlo más adelante. Entonces el Gobierno Federal ofreció al doctor Dunscombe pagar dos terceras partes del costo total del hospital con la condición de que se aumentara a 75 camas. Finalmenmte se decidió construirlo de 82 camas. El doctor Dunscombe hizo una donación de $14 mil, la mayor de las contribuciones recibidas, a la vez que él mismo buscaba donativos.
En abril de 1950 se llevó a cabo la ceremonia de colocación de la primera piedra. El propio doctor Dunscombe le dio el nombre de Hospital Bella Vista por su ubicación, su vista panorámica y la belleza de la naturaleza que lo circundaba.
El 4 de enero de 1954 se abrieron las puertas del Hospital Bella Vista y se admitió el primer paciente, Sr. Juan Rodríguez, un veterano de la segunda guerra mundial.
Cinco años después de la apertura del Hospital, el doctor Dunscombe sufrió una caída, causándoles lesiones internas muy severas. Fue hospitalizado en su propio hospital. Tristemente falleció dos días después, el 24 de agosto de 1959, a los 78 años de edad. Fue sepultado en el cementerio de Forest Lawn, en Glendale, California. El Dr. William C. Dunscombe sirvió a la humanidad como médico-misionero por 49 años, 39 de los cuales fueron en Puerto Rico.
